W przypadku Podlasia można śmiało użyć niemieckiego słowa „majstersztyk”, które w odniesieniu do regionu znanego z tolerancji, nie zabrzmi obco nieprzyjaźnie. Tym majstersztykiem jest nie tylko systematycznie rozwijający się produkt turystyczny regionu (w którym trzeba było pokonać wiele barier), ale także profesjonalna promocja. Podlasie, jak mało który region, wychodzi naprzeciw turystom, prezentuje się systematycznie w Warszawie, i to nie tylko z okazji targów turystycznych. To wspaniałe prezentacje w historycznym plenerze warszawskiej Starówki, a ostatnio bardzo udana i jednocześnie treściwa prezentacja w Centrum Prasowym PAP.
Region reprezentował jego gospodarz – Jarosław Dworzański – marszałek województwa podlaskiego, który specjalnie dla redakcji TTG Polska powiedział m.in.,: „Jesteśmy regionem tolerancji, wielu kultur, nie patrzymy kto reprezentuje które wyznanie. Każdy jest drogim gościem”. Marszałek stwierdził w bezpośredniej rozmowie, że wejście Polski do strefy Schengen ożywiło turystykę miedzy Polską i Litwą, natomiast zahamowało wymianę z Białorusią. Władze samorządowe spodziewają się zmiany tej sytuacji po wejściu w życie umowy o ruchu przygranicznym.
Marszałek J. Dworzański, a następnie Andrzej Lechowski – dyrektor Muzeum Podlaskiego, przedstawili najważniejsze atuty województwa, które obejmuje nie tylko historyczne Podlasie, ale także m.in. Ziemię Łomżyńską i Kurpie – należące do Mazowsza oraz Suwalszczyznę. Wpływy litewskie, białoruskie, ukraińskie, żydowskie, a także rosyjskie i tatarskie decydują o atrakcyjności oferty turystyki kulturowej, agroturystyki, oraz sławnych w całej Europie kulinariów, które na konferencji przedstawił ich wybitny znawca Andrzej Fiedoruk. Wypowiedzi towarzyszyła niebywale smaczna prezentacja potraw będących dziełem laureatów konkursu „Podlaska marka roku”: karpia z Domu Pracy Twórczej w Wigrach, szynki puńskiej z firmy „Lech” w Białymstoku deseru tatarskiego z „Tatarskiej Jurty”.
Na turystycznych szlakach nie powinno zabraknąć wizyt m.in. w Białymstoku (Muzeum Historyczne), Tykocinie (muzeum w dawnej synagodze), Supraślu (muzeum ikon na terenie soboru prawosławnego) i w Tatarskiej Jurcie w Kruszynianach. Warto też wiedzieć, że w 2009 roku w Białymstoku – rodzinnym mieście Ludwika Zamenhoffa – odbędzie Międzynarodowy Kongres Esperanto w Białymstoku.
Konferencja „Poznać i zrozumieć” bardzo trafnie wkomponowała się w program obchodów obecnego Europejskiego Roku Dialogu Międzykulturowego.
Jan Paweł Piotrowski
