Komisja Europejska ogłosiła, że Essen (Niemcy), Lublana (Słowenia), Nijmegen (Holandia), Oslo (Norwegia) i Umeå (Szwecja) zostały wybrane jako piątka finalistów przechodzących do kolejnego etapu konkursu na Zieloną Stolicę Europy 2016. Tytuł ten przyznawany jest co roku jednemu z miast Europy w uznaniu jego osiągnięć w zakresie zrównoważenia środowiskowego. Po raz pierwszy od ustanowienia nagrody mogły się o nią ubiegać miasta powyżej stu tysięcy mieszkańców; poprzednio takie prawo przysługiwało jedynie miastom liczącym co najmniej dwieście tysięcy mieszkańców.
Europejski komisarz ds. środowiska Janez Potočnik stwierdził: – Lista finalistów jest bardzo zróżnicowana – o tytuł Zielonej Stolicy Europy 2016 konkurują zarówno miasta duże, jak i małe. Obiecująca jest jakość tych wniosków, których wspólną cechą charakterystyczną jest partnerstwo władz lokalnych z obywatelami w celu poprawy stanu środowiska miejskiego i wspierania zrównoważonego rozwoju.
Essen, Lublana, Nijmegen, Oslo i Umeå zostały wybrane spośród dwunastu miast zgłoszonych z całej Europy. Niezależny panel ekspertów dokonał oceny każdego zgłoszenia na podstawie następujących wskaźników:
- zmiana klimatu – sposoby jego łagodzenia i przystosowywania się do niego
- transport lokalny
- miejskie tereny zielone o zrównoważonej gospodarce gruntami
- przyroda i różnorodność biologiczna
- jakość powietrza
- jakość środowiska akustycznego
- wytwarzanie odpadów i gospodarka odpadami
- gospodarka wodna
- oczyszczanie ścieków
- ekoinnowacje i trwałe zatrudnienie
- wydajność energetyczna
- zintegrowany system zarządzania środowiskowego
Miasta umieszczone na liście finalistów przedstawią w dniu 23 czerwca jury w Kopenhadze, obecnej Zielonej Stolicy Europy, swoje wizje i potencjał, jakim dysponują, aby stać się wzorem do naśladowania dla innych miast, oraz swoje strategie komunikacyjne. Po obradach jury następnego dnia, czyli 24 czerwca, na uroczystej ceremonii wręczenia nagród w Kopenhadze zostanie ogłoszona nazwa zwycięskiego miasta – Zielonej Stolicy Europy 2016.
Odkąd w 2010 r. ustanowiono nagrodę „Zielona Stolica Europy”, tytuł ten przyznano sześciu miastom. Pierwszą edycję konkursu wygrał Sztokholm, kolejnymi zwycięzcami były: Hamburg (rok 2011 r), Vitoria-Gasteiz (rok 2012) i Nantes (rok 2013). Obecnie tytuł ten dzierży Kopenhaga, która przekaże go w roku 2015 Bristolowi.
Społeczeństwo Europy składa się dziś w przeważającej części z mieszkańców miast: ponad dwie trzecie Europejczyków mieszkają w małych i większych miastach. Wiele zagrożeń dla środowiska, przed którymi staje nasze społeczeństwo, powstaje na terenach miejskich. Jednak to właśnie mieszkańcy miast wykazują się zaangażowaniem i innowacyjnością, które są niezbędne, by sprostać tym wyzwaniom. Nagroda Zielonej Stolicy Europy została pomyślana jako inicjatywa mająca na celu docenienie wysiłków, zachęcenie miast do podejmowania kolejnych działań oraz stworzenie możliwości pokazania najlepszych praktyk i ich wymiany w gronie miast europejskich.
Takie wyróżnienie nie tylko stanowi inspirację dla innych miast, lecz również zwiększa popularność i atrakcyjność miasta – laureata, przyciągając do niego turystów, a także nowych mieszkańców i pracowników.
foto: marvelgulp.com
