Komisja Europejska zainaugurowała piątą edycję zmagań o europejską nagrodę dla miast dostępnych dla osób z niepełnosprawnością i osób starszych – Access City Award 2015. Przyznawana co roku nagroda jest formą uznania i wyróżnienia dla miast, które starają się zapewnić osobom z niepełnosprawnością i starszym dostęp do przestrzeni publicznych, takich jak budynki mieszkalne, place zabaw dla dzieci i komunikacja miejska, oraz do technologii komunikacyjnych. Od 2010 roku, w poprzednich 4 edycjach nagrody Access City Award, wzięło udział 171 miast. Nagroda stanowi część szerszych starań UE na rzecz budowania Europy bez barier: poprawa dostępności niesie za sobą długotrwałe korzyści gospodarcze i społeczne dla miast, zwłaszcza w kontekście starzenia się społeczeństwa. Miasta liczące co najmniej 50 000 mieszkańców mogą przesyłać zgłoszenia do konkursu do 10 września 2014 r.
– Osoby niepełnosprawne wciąż napotykają zbyt wiele przeszkód w życiu codziennym, dlatego też postanowiliśmy uczynić dostępność głównym elementem strategii budowania Europy bez barier. Konkurs Access City Award to okazja dla miast w całej Europie do zaprezentowania swych wysiłków w dążeniu do zwiększenia dostępności życia miejskiego dla wszystkich mieszkańców. Cieszy mnie fakt, że w europejskich miastach stosuje się tak wiele dobrych praktyk. Dostępność stwarza nowe możliwości biznesowe i może stanowić znaczący bodziec dla innowacji i wzrostu gospodarczego. Zachęcam wszystkie miasta w Europie do uczestnictwa w tej wspaniałej inicjatywie, a zarazem do wspólnego budowania Europy dostępnej dla każdego – powiedziała wiceprzewodnicząca Viviane Reding, komisarz Unii Europejskiej ds. sprawiedliwości.
Komisja Europejska przedstawi zwycięzców 3 grudnia 2014 r. w Brukseli, podczas konferencji z okazji Europejskiego Dnia Osób Niepełnosprawnych. Przyznane zostaną nagrody za pierwsze, drugie i trzecie miejsce oraz cztery wyróżnienia specjalne za osiągnięcia w czterech głównych obszarach, których dotyczy konkurs.
Nagrodę Access City zainicjowano w 2010 r., by podnieść poziom świadomości dotyczącej niepełnosprawności i promować inicjatywy zwiększające dostępność w europejskich miastach liczących co najmniej 50 000 mieszkańców. Konkurs ma na celu zapewnienie równego dostępu do życia miejskiego dla osób niepełnosprawnych. Zadaniem inicjatywy jest również zachęcenie miast do wzajemnego inspirowania się w dziedzinie innowacji i dobrych praktyk.
Nagrodę przyznaje się miastu, które wyraźnie i trwale poprawiło dostęp do podstawowych aspektów życia miejskiego oraz posiada konkretne plany na dalszy rozwój. Nagroda obejmuje działania w następujących dziedzinach:
- budynki i przestrzeń publiczna,
- transport i powiązana infrastruktura,
- technologie informacyjno-komunikacyjne, w tym nowe technologie (ICT),
- obiekty użyteczności publicznej i usługi publiczne.
W oparciu o opracowane przez Komisję Europejską kryteria oceny jury w każdym kraju może wybrać co najwyżej trzy najbardziej zasłużone miasta. Krajowi kandydaci będą następnie oceniani przez jury na szczeblu europejskim.
Zgłoszenia należy składać za pośrednictwem Internetu, wypełniając i przesyłając formularz zgłoszeniowy najpóźniej do 10 września 2014 r.
W pierwszej edycji konkursu w 2010 r. zwycięskim miastem została Ávila w Hiszpanii. Wyłoniono również troje pozostałych finalistów: Barcelonę (Hiszpania), Kolonię (Niemcy) i Turku (Finlandia).
W roku 2011 zwyciężyło austriackie miasto Salzburg. Zdobywcami pozostałych trzech nagród zostały: Kraków (Polska), Marburg (Niemcy) oraz Santander (Hiszpania). Wyróżnienia otrzymały również: Terrassa (Hiszpania), Lublana (Słowenia), Ołomuniec (Czechy) oraz Grenoble (Francja).
Główną nagrodę w 2012 r. zdobył Berlin w Niemczech. Pozostałymi zwycięskimi miastami zostały Nantes (Francja) i Sztokholm (Szwecja), zaś wyróżnienia otrzymały: Pampeluna (Hiszpania) w kategorii budynków i przestrzeni publicznej, Gdynia (Polska) w kategorii transportu i powiązanej infrastruktury, Bilbao (Hiszpania) w kategorii technologii informacyjno-komunikacyjnych, w tym nowych technologii, oraz Tallaght (Irlandia) w kategorii obiektów użyteczności publicznej i usług publicznych.
W 2013 r. zwyciężył Göteborg (Szwecja). Drugie miejsce zdobyło miasto Grenoble (Francja), trzecie miejsce zajął Poznań (Polska), zaś wyróżnienia otrzymały: Belfast (Wielka Brytania), Drezno (Niemcy) oraz Burgos i Málaga (Hiszpania).
foto: Graham Turner
