Wspólnota Gospodarcza Państw Afryki Zachodniej (ECOWAS) zapowiedziała zniesienie podatków od transportu lotniczego od 1 stycznia 2026 roku. Decyzja ma na celu obniżenie kosztów podróży lotniczych w regionie oraz pobudzenie ruchu pasażerskiego. Równocześnie opłaty lotnicze związane z obsługą pasażerów i bezpieczeństwem mają zostać zmniejszone o 25%.
ECOWAS, do której należy obecnie 12 państw regionu, podkreśla, że reforma jest odpowiedzią na wieloletnie skargi dotyczące wysokich cen biletów lotniczych w Afryce Zachodniej. Zdaniem organizacji koszty te hamowały rozwój turystyki, handlu oraz swobodnego przepływu osób i towarów. Nowe regulacje mają przełożyć się na tańsze bilety, większy ruch lotniczy, wzmocnienie regionalnych linii lotniczych oraz pogłębienie integracji gospodarczej.
Decyzja została podjęta podczas szczytu szefów państw i rządów ECOWAS w Abudży w grudniu 2024 roku. Organizacja zapowiada, że wdrażanie zmian będzie monitorowane we wszystkich krajach członkowskich za pomocą specjalnego mechanizmu nadzoru.
Zmiany są zgodne z postulatami Międzynarodowego Zrzeszenia Przewoźników Powietrznych (IATA), które wskazuje na wysokie koszty operacyjne linii lotniczych w Afryce. Według prognoz IATA ruch pasażerski na kontynencie ma wzrosnąć w 2026 roku o 6%, a ograniczenie podatków i opłat może znacząco poprawić konkurencyjność i dostępność transportu lotniczego w regionie.
