Ponad 7 tys. pilotów American Airlines zrezygnowało z zajmowania stanowisk kapitana, podczas gdy United walczyło o zapełnienie 50 proc. z 978 wakatów na tym stanowisku w ubiegłym roku.
Według Jainity Hogervorst, dyrektor Aerviva Aviation Consultancy, firmy zajmującej się rekrutacją i zarządzaniem dokumentacją lotniczą, istnieje wiele powodów, dla których zostanie szefem załogi lotniczej jest atrakcyjne. „Zostanie kapitanem kusi atrakcyjnym wynagrodzeniem, a także prestiżowym tytułem, ale wiąże się również ze zmianą dynamiki pracy. Młodsi kapitanowie stają w obliczu zwiększonej niepewności w swoich rozkładach lotów, obowiązkach dyżurów i nagłych zadań, co przekłada się na zmniejszoną stabilność“ – podkreśla Jainity Hogervorst.
Ponadto piloci United ujawnili, że wielu starszych pierwszych oficerów decyduje się zrezygnować z awansu na stanowiska młodszego kapitana, obawiając się utraty stażu i późniejszych zakłóceń w ich życiu osobistym.
Przepisy pracy mogą zmusić pilotów do przyjmowania zleceń w dni wolne, a plany lotów podlegają arbitralnym zmianom lub przedłużeniom.
Co to oznacza dla linii lotniczych? Najnowsze dane Międzynarodowego Zrzeszenia Przewoźników Powietrznych (IATA) wskazują na wzrost ruchu lotniczego, przy czym w maju 2023 r. odnotowano wzrost przychodów z pasażerokilometrów o 39,1 proc. w porównaniu z rokiem poprzednim. Na całym świecie ruch wzrósł do 96,1 proc. poziomu sprzed pandemii z maja 2019 r.
„Tak szybkie ożywienie spotyka się z jednym z najpilniejszych wyzwań branży lotniczej – niedoborem pilotów” – mówi Hogervorst.
„Prognozy Organizacji Międzynarodowego Lotnictwa Cywilnego wskazują, że do 2026 r. potrzeba ponad 350 000 pilotów do utrzymania operacji, a niedobór kapitanów dodatkowo pogarsza sytuację. Niektórzy przewoźnicy regionalni już skrócili rozkłady lotów nawet o 20 proc. z powodu ograniczeń kadrowych pilotów, podkreślając kluczową rolę, jaką odgrywają kapitanowie. Zwiększa to presję na obecnych kapitanów i zmniejsza atrakcyjność tej pozycji” – podkreśla Hogervorst.
Ta sytuacja otwiera nowe możliwości dla aspirujących młodych pilotów, którzy chcą objąć stanowisko kapitana. Raporty Aero Crew News ujawniają nowy trend: piloci z zaledwie 4,5-miesięcznym stażem ubiegają się o stanowisko kapitana w samolotach takich jak Boeing 757 lub Boeing 767 firmy Delta, co oznacza odejście od norm branżowych.
