Jeszcze tylko kilka dni pozostało do rozpoczęcia rejsu arktycznego, w trakcie którego dwuosobowa załoga 10,5 metrowego jachtu „Anna” zamierza przepłynąć Ocean Arktyczny (morza: Beauforta, Czukockie i Wschodniosyberyjskie) a następnie eksplorować brzegi rosyjskiej Czukotki. Międzynarodowy team (Monika Witkowska i Börje Ivarsson) płynąć będzie pod dwiema banderami – szwedzką (zbudowana z 6-milimetrowej stali jednostka zarejestrowana jest oficjalnie w Szwecji) i polską. Po zeszłorocznym rejsie przez legendarne Przejście Północno-Zachodnie, żeglarze zamierzają kontynuować poznawanie Arktyki, nie tylko żeglując, ale także robiąc trekingi i poznając zwyczaje i tradycje miejscowej ludności – Inuitów (Eskimosów) i Czukczów. Wyprawa wyrusza z kanadyjskiego portu Inuvik, zlokalizowanego niedaleko ujścia rzeki Mackenzie, około 200 km ponad Kołem Podbiegunowym (tam jacht spędził ostatnią zimę), a pierwszy jej etap prowadzi do rosyjskiej Wyspy Wrangla, najdalej na północ położonego miejsca z Listy Światowego Dziedzictwa UNESCO (słynie m.in. z największego na świecie zagęszczenia niedźwiedzi polarnych). Głównym celem jest opłynięcie Czukotki, tym bardziej że jak wynika z deklaracji ze strony rosyjskiej, zostały wydane stosowne zezwolenia umożliwiające zawinięcie do miejsc jeszcze przez obce jednostki nie odwiedzanych. Zakończeniem trzymiesięcznego rejsu będzie strawersowanie Morza Beringa (a wcześniej Cieśniny Beringa) i dotarcie do portu Nome na Alasce, gdzie jacht spędzi kolejną zimę.
Ze względu na trasę, jest to naprawdę wyjątkowa wyprawa, tym bardziej że w wielu miejscach Monika i Börjemają szansę być pierwszymi przybyszami z odległej Europy (ewentualnie pierwszymi po Amundsenie). –Największym zagrożeniem w żegludze po podbiegunowych morzach są lody, które nawet w środku lata, do końca nigdy nie topnieją – mówią żeglarze. Na zmienną, nieprzychylną człowiekowi pogodę: zimne wiatry, mgły, wilgoć, szybko zmieniające się warunki atmosferyczne – są przygotowani, podobnie jak na spotkania z groźnymi niedźwiedziami polarnymi.
Więcej o wyprawie, w tym także informacje o jachcie, załodze i trasie rejsu zawiera strona wyprawy: www.arcticexpedition.eu
