Zdaniem ekspertów londyńska wieża może się zawalić. Już teraz różnica między jej szczytem a podstawą wynosi 0,5 m, a to dopiero początek.
Zgodnie z niedawnym przeglądem technicznym, Big Ben przechyla się coraz szybciej. Od 2003 r. odchylenie zwiększyło się z 0,65 mm do 0,9 mm na rok. Dodatkowo zaobserwowano miedzy listopadem a sierpniem 2003 r. tajemnicze, jednorazowe przechylenie o 3,3 mm. Neogotycka dzwonnica chyli się w stronę Portcullis House, która stanowi siedzibę posłów.
Istnieje wiele teorii takiego stanu rzeczy. Część inżynierów wskazuje, że przyczynąsą prace budowlane. Od 1858 r. wkrótce po wybudowaniu Big Bena zaczęły się prace kanalizacyjne. Następnie stworzono dwie linie metra, a także podziemny parking. Inni specjaliści wskazują, że jest to efekt podłoża z gliny, na którym stoi Big Ben. Natomiast kustosz wieży twierdzi ,że przyczyną jest wysychanie spoiwa w murach wieży.
Skutki odchylenia są widoczne na ścianach parlamentarnych pomieszczeń, które ulegają pęknięciu. Naukowcy uspokajają, przechył wynosi 0,26 stopni na rok, czyli niewiele. W tym tempie poważne zagrożenie pojawi się dopiero za 4 tys. lat.
Tomasz Perek
