Arab Tourism Organization, która należy do Ligi Państw Arabskich wybrała libańskie miasto Byblos na stolicę arabskiej turystyki w 2016 roku, a miasto Abha Arabii Saudyjskiej w 2017 roku. Przyznanie tego miana ma na celu podniesienie jakości usług turystycznych oraz wzrost konkurencji krajowej i międzynarodowej.
Celem jest również pokazanie zwyczajów i tradycji każdego z miast. Arabska Organizacja Turystyki wyjaśniła, że w wyborze stolicy arabskiej turystyki kierowała się kryteriami, które zostały przygotowane przez Organizację Turystyki Arabskiej i zatwierdzone przez ministrów arabskich oraz Radę Turystyki.
Szef arabskiej Organizacji Turystycznej Bandar Al Fahid powiedział, że idea wyboru stolic arabskiej turystyki została przedstawiona przez Organizację w ramach Ligi Arabskiej w 2008 roku. Od tego czasu włożono wiele starań, aby zapewnić, że ta nagroda będzie źródłem inspiracji dla dalszego rozwoju i ciągłej promocji turystyki między światem arabskim.
Prezes Arabskiej Organizacji Turystyki pogratulował Republice Libanu zdobytego przez miasto Byblos tytułu Stolicy Turystyki Arabskiej na rok 2016. Potwierdził też, że Liban jest nadal atrakcyjnym miejscem dla turystów.
Nawiązując do historii warto wspomnieć, że pierwszy tytuł w 2010 roku zdobyła Aleksandria, a następnie Akaba w 2011, Muscat w 2012, Manama Erbil w roku 2013 i 2014, Sharjah w 2015.
Tarek Abo Saeid
