W sobotę (6.02) ok. godz. 4:00 czasu lokalnego, silne trzęsienie ziemi nawiedziło południową część wyspy Tajwan. Według USGS, wstrząsy miały siłę 6,4 stopnia w skali Richtera. Najbardziej ucierpiało leżące nad Cieśniną Tajwańską miasto Tainan (ok. 2 mln mieszkańców).
Służby ds. sytuacji nadzwyczajnych w tym mieście poinformowały o śmierci co najmniej 29 osób. Najwięcej osób (kilkanaście) zginęło w wyniku zawalenia się 17-piętrowego wieżowca. Rannych jest ponad 500 osób, ale liczba ta z pewnością jeszcze wzrośnie, gdyż pod zwałami gruzu wciąż znajdują się ludzie – podała lokalna telewizja. W akcji ratunkowej bierze udział ponad 1200 żołnierzy, strażaków i policjantów.
W mieście Kaohsiung, podobnie jak w Tainan, zawaliło się kilka budynków. Według wstępnych doniesień, nikt tam jednak nie zginął. Ratownikom udało się wydostać spod gruzu 30 żywych osób. W Tainan poważnie uszkodzona została również sieć wodociągowa i gazowa.
Epicentrum trzęsienia znajdowało się 22 km na północny wschód od miasta Pingtung (200 tys. mieszkańców), 39 km od Kaohsiung (2,7 mln) i 45 km od Tainan. Było to płytkie trzęsienie ziemi, ognisko trzęsienia znajdowało się na głębokości ok. 10 km. Wstrząsy odczuwalne były także w oddalonej o 300 km stolicy Tajwanu – Tajnej.
Pomoc Tajwanowi zaoferowała Chińska Republika Ludowa. Amerykańskie Centrum monitorowania tsunami na Pacyfiku (Pacific Tsunami Warning Center) poinformowało, że po trzęsieniu ziemi na Tajwanie nie ma zagrożenia tsunami.
Tajwan leży w tzw. pacyficznym pierścieniu ognia, otaczającym Ocean Spokojny. Odnotowywane są tam częste trzęsienia ziemi (81% wszystkich trzęsień na naszej planecie) oraz liczne erupcje wulkanów. W 1999 r. na Tajwanie doszło do trzęsienia o sile 7,6 w skali Richtera, które spowodowało śmierć 2,4 tys. osób.
