Jeden z najdłuższych i najpiękniejszych szlaków turystycznych świata. Biegnie grzbietem łańcuchów górskich z Meksyku do Kanady przez trzy amerykańskie stany: Kalifornię, Oregon i Waszyngton. Pacific Crest Trail ma 4265 km długości, dla porównania najdłuższy szlak w Polsce – Główny Szlak Beskidzki – ma 496 km. Chcąc pokonać ten dystans, potrzeba ok. pięciu miesięcy, aczkolwiek są i tacy, którym zajmuje to o wiele mniej czasu. Rekord szybkości przejścia PCT, a właściwie przebiegnięcia, ustanowił w 2014 roku Joseph McConaughy – zajęło mu to 53 dni, 6 godzin i 37 minut (poprzedni rekord został pobity o ponad 6 dni).
Pacific Crest Trail jest odzwierciedleniem tego, co najpiękniejsze na Zachodnim Wybrzeżu USA. Szlak wiedzie przez pustynie Kolorado (ok. 1100 km), bujne lasy, a dokładnie przez 25 krajowych zespołów leśnych, siedem parków narodowych, w tym m.in.: Jeziora Kraterowego, Yosemite, Kings Canyon i Mount Rainier, 48 federalnych obszarów dzikiej przyrody, kilka pasm górskich np.: góry Sierra Nevada z malowniczą rzeźbą polodowcową oraz Góry Kaskadowe z bajecznymi wulkanicznymi szczytami, 57 głównych przełęczy, 19 największych kanionów i cztery pomniki przyrody.
Szlak znajduje się w Narodowym Systemie Szlaków od 1968 roku, aczkolwiek jego budowę ukończono dopiero w 1993 roku. Zaliczany jest do tzw. Potrójnej Korony, czyli trzech najdłuższych szlaków w USA.
oprac. Przemysław Rychter
foto: Steve Dunleavy/Wikimedia CC BY 2.0
