Podczas konferencji prasowej w Aleksandrii, 17 marca 2010 roku, aleksandryjski minister turystyki Zoheir Garranah oraz gubernator Adel Labib, poinformowali o tym, że Aleksandria została Stolicą Turystyki Arabskiej 2010. W związku z tym oznajmili oni rozpoczęcie uroczystych festiwali w mieście. O otrzymanie miana Stolicy Turystyki Arabskiej ubiegało się za pośrednictwem konkursu dwanaście arabskich miast, spośród ktorych została wybrana właśnie Aleksandria. Sam pomysł wyboru Arabskiej Stolicy Turystyki narodził się z inicjatywy ustawodawczej Ligi Państw Arabskich w celu pobudzenia arabskiej turystyki wewnętrznej oraz podkreślenia zwyczajów, tradycji i wartości turystycznych charakterystycznych dla każdego z tych miast. Zgodnie z tą inicjatywą Arabska Stolica Turystyki wybierana jest raz do roku.
Dlaczego to właśnie Aleksandria została wybrana na stolicę turystyki arabskiej 2010 roku? Członkowie konferencji arabskiej turystyki wybrali to miasto z powodu jego głęboko zakorzenionej historii. Zgodnie z opisami historycznymi, miasto zostało założone przez Aleksandra Macedońskiego jeszcze w 332 roku p.n.e. Jednak według artykułu Alaina Verona miasto istniało już od 2686 roku p.n.e., natomiast Aleksander Macedoński tylko przyczynił się do rozbudowy miasta i do nadnia mu nowej nazwy. Tak czy inaczej, władca Macedonii dużo zrobił dla rozwoju miasta jako ośrodka handlu i kultury. Aleksandria była nie tylko stolicą Egiptu przez około tysiąc lat, aż do roku 641 n.e., ale również siedzibą władz prowincji za czasów rzymskich oraz jednym z największych ośrodków chrześcjaństwa pod koniec starożytności. Po przeniesieniu stolicy do Kairu, Aleksandria straciła swoją dawną popularność, po czym odzyskała ją z powrotem w nowożytności.
Oprócz ciekawej historii wyróżniającej miasto, Aleksandria jest również bardzo atrakcyjnym punktem turystycznym dzięki swoim zabytkom. Klimat Aleksandrii jest określany jako umiarkowany, zarówno latem, jak i zimą. W ziązku z tym turyści przechodzą okres aklimatyzacji bardzo łagodnie. Do ciekawych miejsc turystycznych, które można zobaczyć w Aleksandrii, należy Pałac Montazah. Katakumby, czyli cmentarze podziemne, o których dziś już prawie nikt nie pamięta, również są warte obejrzenia. W mieście znajduje się także Sarapejon, czyli dawna najważniejsza świątynia Egiptu. Kiedyś była ona ośrodkiem myśli filozoficznej i miała bibliotekę liczącą niemal 70 tys. rękopisów. Niestety w 391 roku świątynia została zburzona po zamieszkach antypogańskich, sprowokowanych przez patriarcha Teofila.
Jednak biblioteka w Sarapejonie nie może się równać do Głównej Biblioteki Aleksandryjskiej, Bruchejon. Bruchejon znajduję się przy Aleksandryjskim Naukowym Instytucie Badawczym, Muzejonie i jest jednym z najbardziej wyjątkowych miejsc miasta. Jest to biblioteka, w której znajduję się cała literatura grecka, licząca 490 tys. zwojów. Ponadto w mieście można zobaczyć Amfiteatr Rzymski, Nową Bibliotekę Aleksandrysjką, Muzeum Sztuki Grecko-Rzymskiej i wiele innych ciekawych miejsc kulturalnych. Aleksandria zostanie Arabską Stolicą Turystyki jeszcze do 25 grudnia 2010 roku, po czym przekaże to zaszczytne miano następnemu miastu. Tym miastem w 2011 roku będzie Aqaba, ponieważ uważa się, że ma ona ogromne możliwości i potencjał, aby być wzorcem miasta światowej turystyki.
Opracowała: Alisa Kasradze
