Egipt rozwija wielką inwestycję kolejową, która ma połączyć porty nad Morzem Czerwonym i Śródziemnym, zwiększyć możliwości transportowe kraju oraz wzmocnić jego pozycję jako międzynarodowego centrum logistycznego.
Projekt określany jako „Kanał Sueski na szynach” jest częścią planowanej, zelektryfikowanej sieci o długości około 2000 km. Uruchomienie przewozów pasażerskich na pierwszym odcinku zaplanowano na lipiec 2027 roku.
Początkowa, licząca 660 km trasa połączy Ain Sokhna nad Morzem Czerwonym z Aleksandrią i Marsa Matruh nad Morzem Śródziemnym, przebiegając przez region Kairu. Linia będzie obsługiwać zarówno pasażerów, jak i transport towarowy. Zaplanowano 21 stacji, a specjalne, około sześciokilometrowe połączenie zapewni dostęp do portu w Ain Sokhna. Infrastruktura ma ułatwić przewóz ładunków między portami i zapewnić sprawniejsze połączenia z rynkami europejskimi.
Inwestycja nabiera znaczenia w obliczu zagrożeń na Morzu Czerwonym, które zmusiły część armatorów do kierowania statków wokół Przylądka Dobrej Nadziei. Nowa kolej ma zapewnić większą elastyczność przewozów, choć nie zastąpi Kanału Sueskiego, lecz uzupełni istniejącą infrastrukturę. Na trasie mają kursować pociągi dużych prędkości osiągające do 250 km/h, składy regionalne rozwijające do 160 km/h oraz pociągi towarowe.
Za projekt o wartości około 8,8 mld dolarów odpowiada konsorcjum z udziałem Siemens Mobility i egipskich firm budowlanych. Pierwsza linia stanowi element szerszego planu, obejmującego m.in. połączenie regionu Kairu z Abu Simbel przy granicy z Sudanem oraz rozwój tras obsługujących porty i kurorty nad Morzem Czerwonym, w tym Hurghadę i Safagę. Nowa sieć ma również skrócić podróże między egipskimi miastami i odciążyć istniejącą kolej.
