Jan Heweliusz (1611-1687) określany czasem jako "polski Leonardo da Vinci" był wybitnym badaczem ciał niebieskich, twórcą nowoczesnej selenografii, czyli dziedziny astronomii zajmującej się opisem powierzchni Księżyca. Prowadził też browar i drukarnię, był m.in. ławnikiem, rajcą miejskim, konstruktorem przyrządów nawigacyjnych i pomiarowych.
Heweliusz stworzył ponad 20 wielkich dzieł, był wynalazcą peryskopu, jako pierwszy użył wahadła do odmierzania czasu budując zegary kolebnikowe, stworzył atlas 54 gwiazdozbiorów, z których 12 opisano po raz pierwszy.
"Na dachach swych trzech domów zbudował obserwatorium astronomiczne, które wyposażył we własnoręcznie skonstruowane, znakomitej jakości teleskopy i przyrządy pomiarowe, czyniąc je ówcześnie najlepiej wyposażonym tego typu obiektem na świecie" – napisano w przyjętej przez Sejm uchwale.
O ustanowienie 2011 r. Rokiem Jana Heweliusza wnioskowały władze Gdańska. W 2011 przypada czterechsetna rocznica jego urodzin (ur. 28 stycznia 1611 r.)
MR
