Decyzja Chin o wznowieniu wycieczek grupowych do Japonii, które zostały zakazane od stycznia 2020 r. w odpowiedzi na pandemię, jest powodem do świętowania dla japońskiej branży turystycznej.
Według Japońskiej Narodowej Organizacji Turystyki, w 2019 r. 9,59 mln Chińczyków odwiedziło Japonię, co stanowiło 30 proc. wszystkich przyjazdów i czyniło z Chin kluczowy rynek dla turystyki w kraju. Co więcej, ich wydatki w 2019 r. wyniosły 1,77 miliarda jenów (12 miliardów dolarów), co stanowi 36,8 procent łącznych wydatków turystów przyjeżdżających.
Chociaż od stycznia Chińczycy mogą podróżować do Japonii, w pierwszej połowie 2023 r. zrobiło to jedynie 590 tys. osób, co stanowi 13 proc. osób przyjeżdżających do Japonii. Dlatego japońska branża turystyczna z niecierpliwością czeka na powrót chińskich grup, które według Japońskiej Agencji Turystyki stanowiły 30,3 proc. wszystkich chińskich przyjazdów w 2019 r.
Koji Shibata, prezes ANA Holdings, spółki-matki All Nippon Airways, powiedział, że powrót chińskich wycieczek grupowych „pobudzi wzrost liczby odwiedzających japońskie firmy i ożywi gospodarkę”.
„Przed pandemią COVID-19 gościliśmy wiele chińskich grup, więc przygotowujemy się na szybki wzrost liczby próśb” – powiedziała Mariko Iwata, przewodnik turystyczny z Naha w prefekturze Okinawa.
Obiekty starają się obsadzić wakaty kadrowe przed przyjazdami grup z Chin na jesień, kiedy dużo grup wycieczkowych odwiedzało Japonię. Wzrostu liczby chińskich turystów można się spodziewać także w dniach 1–7 października, czyli w chińskim „złotym tygodniu” z okazji Dnia Narodowego.
„Mamy niedobór personelu, więc jesteśmy pod pewną presją, ale wspaniale będzie zobaczyć powrót chińskich grup, które były tak ważne dla naszej działalności przed pandemią” – powiedział Yasunari Saito, właściciel ryokanu w prefekturze Hyogo.
