Międzynarodowe Zrzeszenie Przewoźników Powietrznych (IATA) oceniło reformę unijnych przepisów dotyczących odszkodowań za opóźnione i odwołane loty jako niewystarczającą. Zdaniem organizacji nowe regulacje nie poprawią sytuacji pasażerów, a jednocześnie zwiększą koszty funkcjonowania linii lotniczych.
IATA wyraziła rozczarowanie zmianami w rozporządzeniu UE 261, które reguluje prawa pasażerów lotniczych w przypadku opóźnień, odwołań lotów i odmowy wejścia na pokład. Organizacja uważa, że wieloletni proces reform nie doprowadził do rozwiązania najważniejszych problemów związanych z funkcjonowaniem przepisów, a nowe regulacje nie przełożą się na lepszą jakość podróży.
Wśród najważniejszych zmian znalazło się doprecyzowanie katalogu tzw. nadzwyczajnych okoliczności, które zwalniają przewoźników z obowiązku wypłaty odszkodowań, oraz wprowadzenie obowiązku przygotowania przez lotniska planów awaryjnych dotyczących zakwaterowania pasażerów podczas poważnych zakłóceń w ruchu lotniczym. IATA pozytywnie oceniła większe zaangażowanie portów lotniczych w zarządzanie kryzysowe, jednak uznała, że nowe przepisy nadal nie uwzględniają w wystarczającym stopniu realiów operacyjnych branży.
Według organizacji roczny koszt stosowania unijnych regulacji sięga już około 8 mld euro, podczas gdy dane wskazują, że przepisy nie przyczyniły się do ograniczenia liczby opóźnień i odwołań lotów. IATA podkreśla, że wiele problemów wynika z niedoskonałości europejskiego systemu zarządzania ruchem lotniczym, na które przewoźnicy mają ograniczony wpływ.
Linie lotnicze popierały propozycję Komisji Europejskiej zakładającą wydłużenie progów opóźnień uprawniających do odszkodowania. Zdaniem IATA pozwoliłoby to przewoźnikom skuteczniej organizować alternatywne połączenia, czego pasażerowie oczekują najbardziej w sytuacjach zakłóceń. Organizacja apeluje teraz, aby dalsze prace legislacyjne skupiły się na usprawnieniu zarządzania ruchem lotniczym w Europie oraz dostosowaniu przepisów dotyczących praw pasażerów do rzeczywistych warunków funkcjonowania sektora lotniczego.
