World Travel Awards jest najważniejszą nagrodą w światowej branży turystycznej. To wyróżnienie przyznawane jest dla linii lotniczych, hoteli oraz biur podróży z 10 regionów całego świata (są nimi: Europa, Afryka, Azja, Wyspy Karaibskie, Ameryki Północna, Południowa oraz Środkowa, Australia, Ocean Indyjski, Bliski Wschód).
Gala Word Travel Awards ze względu na swój prestiż i uznanie została porównana do gali wręczania Oskarów filmowych. Eksperci okrzyknęli tę nagrodę Oskarem Branży Turystycznej.
W Dubaju wręczono nagrody dla podmiotów turystycznych z regionu Bliskiego Wschodu. Do konkursu zgłoszono ponad 426 podmiotów, które zmierzyły się w 125 różnych kategoriach. W gali uczestniczyli nie tylko światowi liderzy branży turystycznej, ale także ministrowie i przedstawiciele różnych organizacji turystycznych.
Wśród wygranych największą gwiazdą wieczoru były linie lotnicze Etihad Airways. Zdobyły one aż 4 nagrody w kategoriach: Najważniejsze Linie Lotnicze na Bliskim Wschodzie, Wiodące Linie Lotnicze Pierwszej Klasy, Najlepszy Personel Pokładowy oraz nagrodę za zagwarantowanie jak najlepszych usług pasażerom.
Al Waleed bin Talal Bin Abdulaziz Alsaud znany jako Książę Al Waleed został uznany za Turystyczną Osobowość Roku. Jest on jednym z najbogatszych ludzi na świecie oraz najlepszym inwestorem na Bliskim Wschodzie. Prowadzi liczne działalności charytatywne. Wspiera m.in. ośrodki edukacyjne mające na celu przełamywanie barier pomiędzy światem Islamu a Zachodem. Wpłacił również jedną z największych sum w historii na rzecz Uniwersytetu w Harwardzie. W ostatnim czasie zaczął inwestować w branżę hotelarską.
Dubai został wyróżniony jako główne miejsce podróży na Bliskim Wschodzie oraz najlepsze miejsce w tym regionie do organizowania konferencji i spotkań biznesowych. Miasto swoim niepowtarzalnym urokiem przyciąga uwagę turystów z całego świata. Można na każdym kroku spotkać w nim niepowtarzalne i nowoczesne budowle. Ambitna architektura oraz niespotykane obiekty budowlane dostarczają wielu wrażeń. Szczególnie Burj Khalifa – najwyższy wieżowiec na świecie. Właśnie w tym zajmującym 2 kilometry kwadratowe kompleksie znajduje się wiele hoteli oraz biur. Tam też odbyła się gala World Travel Awards 2011.
Abu Dhabi było kolejną miejscowością, która otrzymała najwyższe honory, w tym jako jedno z najczęściej odwiedzanych miejsc w regionie.
Jak widać Zjednoczone Emiarty Arabskie okazały się doskonałym miejscem do zorganizowania gali rozdania nagród. Po raz kolejny udowodniły, że posiadają silną pozycję w świecie biznesowym. Przypomniały także o tym, jak bardzo są interesującym i rozwijającym się regionem nie tylko Bliskiego Wschodu, ale również na świecie.
Do tej pory znani są zwycięscy z regionu Bliskiego Wschodu. Głosowanie nad wręczeniem kolejnych nagród w pozostałych regionach trwa nadal.
Paulina Kępka
