Od kilku lat w Polsce coraz popularniejsze stają się wyjazdy na święta do ciepłych krajów. Ludzie chcą uciec od zimna i brzydkiej pogody. Może zamiast do ciepłych krajów warto polecieć na Wyspy Brytyjskie? Choć pogoda nie będzie dużo lepsza niż w Polsce, to zimowe atrakcje Wielkiej Brytanii są naprawdę kuszące. Święta Bożego Narodzenia to ważny i magiczny czas na wyspach. Miasta zamieniają się w bajeczne krainy, ludzie są jeszcze bardziej życzliwi. 24 grudnia dzieci wieszają na kominkach skarpety, zostawiają Mikołajowi bakaliowe babeczki i wiśniówkę, a reniferom marchewkę i niecierpliwie czekają do następnego dnia na swoje prezenty. W Wielkiej Brytanii nie obdarowuje się tylko rodziny i najbliższych – 26 grudnia znany jest jako Boxing Day – dzień, w którym Brytyjczycy dają prezenty wszystkim, których spotykają codziennie – śmieciarzom, sklepikarzom, dostawcom czy listonoszom. Każdy, kto był na Wyspach, zauważył, że ich mieszkańcy pałają szczególną sympatią do kartek – obdarowują się nimi właściwie na każdą okazję, więc oczywiście i na Święta nie może tego zabraknąć. Anglicy Wigilię najczęściej spędzają w pubie w towarzystwie przyjaciół.
Tradycyjną świąteczną potrawą jest pieczony indyk z ziemniakami i warzywami oraz Christmas Pudding podawany z brandy. W Polsce powoli gości również inna brytyjska tradycja – dekorowanie domu, również na zewnątrz: obwieszanie światełkami, stawianie świątecznych figurek, itp. Również zwyczaj pocałunku pod jemiołą, jako zwiastun szczęścia, przyszedł do nas z Wysp. Trzeba tylko pamiętać, że liczba pocałunków powinna być ograniczona do ilości owoców znajdujących się na gałązce.
W Wielkiej Brytanii co roku w okresie świąt Bożego Narodzenia organizowanych jest wiele imprez okolicznościowych. Liczne zimowe atrakcje uprzyjemniają mieszkańcom i turystom długie i chłodne wieczory. Co roku odbywają się koncerty, z których fundusze przeznacza się na cele charytatywne. W niektórych muzeach czy kościołach spotkają się dzieci, aby posłuchać kolęd lub świątecznych opowieści w wydaniu muzyków i aktorów. W miastach odbywają się świąteczne jarmarki, niektóre znane w całej Europie ze względu na swój rozmach – przykładowo w Manchesterze blisko 200 wystawców prezentuje swoje wyroby w 8 różnych miejscach miasta. Jeśli wybierasz się na Boże Narodzenie do Londynu, to koniecznie zabierz ze sobą łyżwy! Co roku niektóre z najbardziej znanych miejsc tego miasta organizują przy swoich historycznych posesjach lodowiska. I coś, co może być szczególnie zachęcające dla wszystkich lubiących zakupy – 28 grudnia zaczyna się wielki sezon zimowych wyprzedaży!
Marcin Matuszewski
