W Kambodży, w mieście Siem Reap odbyła się 4 lutego pierwsza w historii Światowa Konferencja Turystyki i Kultury zorganizowana wspólnie przez UCESCO i UNWTO (Światowa Organizacja Turystyki Narodów Zjednoczonych). UNWTO w 2009 roku zrzeszało 154 państwa reprezentowane przez turystyczne organizacje rządowe. Jej celem jest promowanie zrównoważonej turystyki.
Spotkanie odbyło się w turystycznej stolicy Kambodży, w pobliżu której leży słynna starożytna świątynia khmerska Angkor Wat. Według Organizacji Narodów Zjednoczonych do Spraw Oświaty, Nauki i Kultury miejsce wybrano idealnie, gdyż Kambodża „jest krajem o ogromnym dziedzictwie kulturowym, a Angkor Wat jest symbolem listy światowego dziedzictwa UNESCO”.
W konferencji udział wzięli delegaci obydwóch organizacji, eksperci w dziedzinie turystyki i kultury, około 25 ministrów ds. turystyki z całego świata, a także reprezentanci kambodżańskiego rządu, łącznie 600 osób. Dyskutowali przede wszystkim o rozwoju zrównoważonej turystyki i o sposobach ochrony dziedzictwa przyrodniczego i kulturowego.
Niestety w śród gości zabrakło Iriny Bokovej, dyrektor generalnej UNESCO, która nie przybyła na konferencję „ze względu na nieprzewidziane okoliczności”. Pani dyrektor nagrała jednak specjalną wiadomość wideo dla gości oraz wysłała swojego zastępcę Alfredo Perez de Arminan.
Zastępca Bokovej nie krył zadowolenia po historycznej konferencji. Stwierdził, że jest ona początkiem dłuższej współpracy między UNESCO I UNWTO. Odnośnie partnerstwa powiedział, że ,”Jesteśmy dumni [UNESCO] z naszych wspólnych osiągnięć i w nadchodzących latach nadal będziemy angażować się w promowanie zrównoważonej turystyki oraz będziemy podejmować nowe wyzwania w celu ochrony naturalnego i kulturowego dziedzictwa.” Dodał, że „komunikat UNESCO jest bardzo jasny: Kultura jest tym, kim jesteśmy, i kim również będziemy”.
foto: Ko Hon Chiu Vincent
