Według danych Brytyjskiego Urzędu Statystycznego, udostępnionych przez Brytyjską Centralę Turystyczną VisitBritain, liczba zagranicznych turystów odwiedzających Zjednoczone Królestwo w maju 2007 roku, zwiększyła się o 4% w porównaniu z majem 2006. W czasie tegorocznego Tour de France, do Londynu przybyła rekordowa liczba turystów – aż 3 miliony osób!
Liczba osób, które odwiedziły Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej w maju 2007 roku wzrosła o 4% w porównaniu z majem 2006. Jednak wydatki turystów zmniejszyły się o 2% w tym samym okresie. Podczas pierwszych pięciu miesięcy w roku bieżącym, turyści wydali w Wielkiej Brytanii mniej więc tyle samo pieniędzy, ile w ciągu pierwszych miesięcy roku ubiegłego. Jednocześnie liczba zagranicznych turystów oraz ich wydatki wzrosły o 2% w skali rocznej.
Warto zwrócić uwagę, że liczba turystów z Ameryki Północnej spadła o 7% od stycznia do maja 2007 roku. Spadek ten może być związany ze słabym kursem dolara. Zmniejszyła się również liczba turystów z krajów, które przystąpiły do Unii przed 2004 rokiem. Natomiast turyści z państw kandydujących nieprzerwanie napędzają brytyjską gospodarkę. Od stycznia do maja b.r. odnotowano w tej grupie aż 26-procentowy wzrost. Zwiększył się również wskaźnik osób przybywających do Wielkiej Brytanii z krajów europejskich nie należących do Unii. Od początku roku wzrósł on o 9%. Wzrost przyjazdów obywateli z krajów Ameryki Środkowej i Południowej wyniósł również 9%.
Zdecydowanie największą popularnością wśród podróżujących cieszy się Londyn. Widowiskowe imprezy sportowe – start wyścigu Tour de France i Wimbledon oraz koncert „Live Earth” przyciągnęły do stolicy Anglii aż 3 miliony turystów, a miliardy widzów oglądały te spektakularne wydarzenia w telewizji. „Ostatnie dane potwierdzają, że Londyn jest nieprzerwanie „numerem jeden” wśród miast najchętniej odwiedzanych przez turystów. Miniony weekend był dla londyńczyków bezprecedensowy. Udowodniliśmy po raz kolejny, że potrafimy organizować największe wydarzenia sportowe i kulturalne. Potwierdziliśmy również, że jesteśmy krajem otwartym na inne kultury i obyczaje” – powiedział James Bidwell, prezes VisitLondon. „Tylko dzięki Tour de France zarobiliśmy 50 milionów funtów. Obecnie przygotowujemy się do organizacji serii amerykańskich wydarzeń sportowych: rozgrywek NFL, NBA oraz NHL, które odbędą się już jesienią” – dodał Bidwell.
„Biorąc pod uwagę stały wzrost liczby turystów z krajów, które przystąpiły do Unii Europejskiej w 2004 roku, chcemy pomóc turystom, także Polakom, w organizacji pobytu na Wyspach. Staramy się przekazywać najaktualniejsze informacje dotyczące różnych atrakcji turystycznych, życia kulturalnego oraz wydarzeń o charakterze biznesowym” – powiedziała Katarzyna Smurzyńska, przedstawicielka Visit Britain na Polskę.
