Turkmenistan uruchomił system elektronicznych wiz, w tym wiz turystycznych, co może znacząco uprościć podróż do jednego z najbardziej zamkniętych państw świata. Szczególnie istotne jest odejście od obowiązkowego zaproszenia w przypadku wizy turystycznej.
Turkmenistan zrobił kolejny krok w kierunku ułatwienia zagranicznym turystom wjazdu do kraju. Od 1 października działa elektroniczny system wizowy przygotowany przez Państwową Służbę Migracyjną. Wśród dostępnych dokumentów znajduje się e-wiza turystyczna e-TU, a także wizy biznesowe i humanitarne. To istotna zmiana w państwie, które od lat prowadzi bardzo restrykcyjną politykę wobec zagranicznych podróżnych.
Dotychczas uzyskanie wizy turystycznej wiązało się zazwyczaj z koniecznością posiadania oficjalnego zaproszenia zatwierdzonego przez turkmeńskie służby migracyjne. W praktyce oznaczało to korzystanie z usług lokalnej, licencjonowanej agencji turystycznej. W nowym systemie zaproszenie nie zostało wymienione wśród wymaganych dokumentów dla e-wizy turystycznej. Do złożenia wniosku potrzebne są m.in. skan paszportu, zdjęcie oraz adres e-mail.
Wnioski mogą być rozpatrywane w kilku trybach. Standardowa procedura ma trwać do siedmiu dni roboczych, przyspieszona do trzech dni, a tryb ekspresowy przewiduje wydanie dokumentu nawet w ciągu 24 godzin. Wysokość opłaty jest ustalana podczas składania wniosku i zależy m.in. od rodzaju wizy oraz wybranego czasu rozpatrywania.
Nowe rozwiązanie nie oznacza jednak całkowitego otwarcia Turkmenistanu na masową turystykę. Nadal obowiązują liczne ograniczenia dotyczące pobytu cudzoziemców, a część zasad funkcjonowania systemu e-wiz dopiero jest doprecyzowywana. Kraj pozostaje jednak atrakcyjny dla osób poszukujących mniej popularnych kierunków – można tam zobaczyć m.in. monumentalny Aszchabad, pustynię Kara-kum z kraterem Darwaza oraz pozostałości miast związanych z Jedwabnym Szlakiem.
