Miano Zielonej Stolicy Europy (European Green Capital Award) można otrzymać od 2010 roku. Jest ono przyznawane w ramach konkursu organizowanego przez Komisję Europejską. W konkursie mogą brać udział miasta, które posiadają ponad 200 tysięcy mieszkańcu
i znajdują się na obszarze, któregoś z państw członkowskich Unii Europejskiej, państw kandydujących do Unii Europejskiej i z krajów Europejskiego Obszaru Gospodarczego.
O tytuł Zielonej Stolicy Europy mogą ubiegać się miasta, które w aktywny sposób walczą
z problemami związanymi z ochroną środowiska, prowadzą działania na rzecz zrównoważonego rozwoju, za jeden z priorytetów stawiają sobie dalszą działalność na rzecz poprawy stanu środowiska po zakończeniu konkursu, miasto ma się stać przykładem
dla innych miast w zakresie aktywnej działalności na rzecz ochrony środowiska. Najbardziej doceniane są działania w zakresie poprawy warunków środowiska naturalnego, które mogą być wdrażane również w innych miastach europejskich. Zgłoszenia przyjmowane są za pośrednictwem formularza zgłoszeniowego umieszczonego na stronie Komisji Europejskiej.
Aby stać się Zieloną Stolicą Europy należy spełnić szereg kryteriów, które są brane pod uwagę podczas oceny danego miasta, są to m.in.: walka ze zmianami klimatycznymi, prowadzenie działań na rzecz eko-transportu, dostęp do terenów zielonych, polityka na rzecz ochrony środowiska, zarządzanie odpadami komunalnymi, zużycie wody, hałas, szerzenie działań na rzecz ochrony środowiska wśród obywateli.
Pierwszą Zieloną Stolicą Europy w 2010 roku został Sztokholm, w tym roku jest nią Hamburg, w 2012 roku będzie nią hiszpańskie miasto Vitoria-Gasteiz, a w 2013 roku francuskie Nantes. Od 14 czerwca do 14 października br. Komisja Europejska przyjmuje wnioski miast, które chcą uzyskać miano Zielonej Stolicy Europy 2014, zwycięskie miasto zostanie ogłoszone w czerwcu 2012 roku.Tegoroczna Zielona Stolica Europy promuje się nie tylko w swoim macierzystym kraju, ale również wyrusza w podróż po 17 europejskich miast z „Pociągiem pomysłów” („Train of Ideas”). Odrobina zielonego Hamburga gościła również w Warszawie od 31 maja do 4 czerwca. Na Placu Defilad można było obejrzeć wystawy przedstawiających ochronę środowiska na obszarach miejskich. Znalazło się tam ponad sto projektów, które zasługują na wdrożenie w miejskich aglomeracjach w celu poprawy jakości środowiska.
Jak na razie jeszcze żadne polskie miasto nie zdobyło tytułu Zielonej Stolicy Europy, ale może poprzez wprowadzanie działań zaproponowanych przez miasta zwycięskie, któreś z naszych miast zostanie Zieloną Stolicą Europy. Green Cities Fit for Life!!!
Iwona Komosa
