Wielka Brytania wykonała kolejny krok w kierunku rozbudowy największego lotniska w kraju. Rząd rozpoczął konsultacje społeczne dotyczące zasad przyszłej rozbudowy lotniska Heathrow, choć jednocześnie opublikowane analizy wskazują na możliwe negatywne skutki dla mieszkańców okolicznych terenów.
Brytyjski rząd ogłosił rozpoczęcie publicznych konsultacji dotyczących dokumentu określającego ramy dla przyszłej budowy trzeciego pasa startowego na lotnisku Heathrow. Nowa wersja dokumentu, nazwana Heathrow Expansion National Policy Statement (HENPS), ma wyznaczyć kierunek dalszych decyzji związanych z rozbudową największego portu lotniczego w Wielkiej Brytanii. Konsultacje potrwają ponad 10 tygodni i zakończą się 1 września 2026 roku.
Minister transportu Wielkiej Brytanii, Heidi Alexander, podkreśliła, że celem projektu jest stworzenie podstaw do rozwoju Heathrow przy jednoczesnym uwzględnieniu kwestii hałasu, jakości powietrza, zmian klimatu oraz potrzeb lokalnych społeczności. Zaznaczyła jednak, że sam dokument nie oznacza jeszcze zgody na realizację konkretnej inwestycji ani zatwierdzenia ostatecznego projektu rozbudowy.
Zapowiedź konsultacji zbiegła się z publikacją analizy wpływu inwestycji na zdrowie mieszkańców. Raport wskazuje, że budowa trzeciego pasa może prowadzić do pogorszenia jakości życia w okolicy lotniska, między innymi poprzez wzrost hałasu oraz negatywny wpływ na jakość powietrza i wody. Eksperci zwracają również uwagę na potencjalne skutki dla mieszkalnictwa, terenów zielonych, transportu oraz dostępu do usług publicznych, takich jak opieka zdrowotna czy edukacja.
Zwolennicy inwestycji argumentują jednak, że rozbudowa Heathrow przyniesie znaczące korzyści gospodarcze. Według rządu projekt może przyczynić się do utworzenia ponad 60 tys. miejsc pracy, poprawić połączenia lotnicze między regionami Wielkiej Brytanii oraz wzmocnić międzynarodowy transport pasażerski i cargo. Równolegle rząd zapowiedział także przegląd strategii Jet Zero, której celem jest osiągnięcie neutralności klimatycznej sektora lotniczego do 2050 roku. Aktualizacja planu ma zostać przedstawiona na początku 2027 roku.
