Poitou Charentes to region znajdujący się na zachodnim wybrzeżu Francji, nazywany przez niektórych jednym z najlepiej strzeżonych sekretów tego kraju: słoneczny, pełen łąk, piaszczystych plaż, sosnowych lasów wspaniałych kościołów Romańskich, z których rozlega się widok na winnice koniaków.
Najlepsza brandy na świecie pochodzi z tego właśnie regionu otaczającego jedną z najładniejszych rzek Francji- Charente oraz odległego o ok 160 km od Bordeaux. Obszar 32 km zwany Złotym Kręgiem produkcji koniaku obejmuje miasto Cognac oraz Jarnac oba zajmujące się destylacją tego trunku.
Cognac jest bardzo atrakcyjnym turystyczne średniowiecznym miastem, które urzeka brukowymi uliczkami, renesansowymi eleganckimi budynkami. To tutaj produkowano koniak już od XVII wieku i nawet dziś w powietrzu czuje się specyficzny zapach unoszący się z beczułek koniaku. W Cognac mieszczą się najsławniejsze marki tego trunku a jego zwolennicy mogą wybrać się na wycieczkę z przewodnikiem aby dowiedzieć się nieco więcej o tej wyjątkowej produkcji. Warto też zwiedzić muzea oraz same winiarnie aby poznać trochę historii a przy okazji zobaczyć jedne z najstarszych zapasów koniaku datowane na 1830 rok.
Będąc w okolicy, warto też zwiedzić Marais Poitevin, tamtejsze kanały wodne są często porównywane do bagiennych rejonów w Luizjanie, ponieważ sprawiają wrażenie nietkniętych ludzką ręką. Ale w przeciwieństwie do Amerykańskich terenów Marais Poitevin to labirynt kanałów zbudowanych przez człowieka, nazywany często Zieloną Wenecją. Zostały stworzone w czasach średniowiecza podczas prac mających osuszyć zatokę Poiteau. Tereny te są nawodnione do tego stopnia, że trzeba naprawdę uważać gdzie stawiamy nasze stopy gdyż nawet zwyczajne pastwisko okazuje się być bardzo chybotliwym gruntem. Najlepszym sposobem na zwiedzenie wszystkich kanałów jest wynajęcie łodzi, płynąć można samemu bądź z przewodnikiem ale źródła zapewniają, że raz poznana Zielona Wenecja kusi aby zwiedzać ja samodzielnie. Jedne z najładniejszych widoków i najlepszych tras znajdziemy w okolicach miast Coulon, La Garette oraz Arcais.
Aleksandra Tabisz
