Tom Butime pozostał na stanowisku ministra turystyki Ugandy w nowym gabinecie, który utworzyła się po niedawnym zaprzysiężeniu prezydenta Yoweri T. K. Museveniego.
Nowy prezydent Ugandy mianował długo wyczekiwanych członków swojego gabinetu, w tym emerytowanego pułkownika Toma Butime na stanowisko ministra turystyki, przyrody i starożytności (MTWA). Butime będzie pełnić 5-letnią kadencję w latach 2021-2026.
Butime, który był ministrem turystyki od 2019 r., zarządzał sektorem turystycznym Ugandy w jego najtrudniejszym okresie, czyli od początku pandemii COVID-19 i późniejszego lockjdownu w 2020 r. Dochody z turystyki spadły wtedy o 73 procent z 1,6 mld USD do 0,5 mld USD, liczba odwiedzających kraj zmalała o 69,3 proc. – z 1 542 620 do 473 085, a zatrudnienie zmniejszyło się o 70 proc. – z 536 600 miejsc pracy do 160 980.
Aby pomóc branży w czasie pandemii, rząd między innymi dokapitalizował sektor poprzez Uganda Development Bank, jednak wielu przedsiębiorców nie spełniło kryteriów podatkowych czy organizacyjnych wymaganych do otrzymania wsparcia.
Butime złym ministrem?
Dlatego Wilobo Kenneth z Heritage Lodge Murchison Falls National Park, komentując ponowny wybór Butime na ministra turystyki, powiedział: „pożyczka UDB nie jest łatwa do uzyskania, a ja zrezygnowałem”.
Innocent Bisangwa z Ikoro Hotel Kisoro powiedział z kolei: „Aby zwiększyć liczbę turystów, potrzebujemy niedrogich lotów wewnętrznych do miejsc turystycznych lub w ich pobliże. Oznacza to, że Uganda Airlines musi zakupić odpowiednie samoloty. Potrzebujemy też Urzędu Lotnictwa Cywilnego, aby ulepszyć i zmodernizować lotniska. Trzeba też zbudować drogi prowadzące do miejsc turystycznych.”
