Komisja Europejska chce ułatwić podróżowanie koleją między państwami UE poprzez wprowadzenie wspólnego biletu łączącego oferty różnych przewoźników. Pasażer miałby kupować całą podróż w jednej transakcji, z ochroną w przypadku opóźnień i utraconych przesiadek.
Nad propozycją wspólnego biletu kolejowego pracuje Komisja Transportu i Turystyki Parlamentu Europejskiego. Rozwiązanie jest częścią przedstawionego w maju pakietu pasażerskiego. Jego założeniem jest umożliwienie wyszukania, porównania i zakupu połączeń różnych przewoźników w ramach jednej transakcji. Cała podróż mogłaby być obsługiwana za pośrednictwem jednej platformy lub aplikacji.
Zmiana ma przede wszystkim ułatwić podróże wymagające przesiadek. Pasażer jadący np. z Polski do Francji nie musiałby kupować osobnych biletów na kolejnych etapach trasy. Projekt przewiduje również rozszerzenie ochrony pasażerów korzystających z jednego biletu u kilku operatorów. W przypadku opóźnienia i utraty przesiadki mogliby oni otrzymać pomoc, zmianę trasy, zwrot kosztów, a w określonych sytuacjach także rekompensatę czy zapewnienie noclegu.
Według danych Eurobarometru 76 proc. Europejczyków korzysta z internetowych systemów rezerwacji biletów. Jednocześnie 25 proc. badanych wskazywało na trudności przy rezerwowaniu podróży kolejowych obsługiwanych przez kilku przewoźników, a 43 proc. w ogóle nie korzystało z takich połączeń. Zwolennicy zmian podkreślają, że jednolity system mógłby zwiększyć atrakcyjność kolei w konkurencji z samochodami i transportem lotniczym.
Projekt budzi jednak pytania o koszty i obowiązki nakładane na mniejszych przewoźników regionalnych. Nowe przepisy mają wymagać m.in. zapewnienia sprawiedliwego dostępu do sprzedaży biletów oraz neutralnej prezentacji ofert. Europosłowie wskazują, że dla małych spółek może to oznaczać dodatkowe obciążenia administracyjne i finansowe. Ostateczny kształt przepisów będzie zależał od dalszych prac nad pakietem pasażerskim.
